Trop pauvre que je suis pour posséder un autre animal. du moins le Cheval d'Orgueil aura-t-il toujours une stalle dans mon écurie.  Ainsi parlait à l'auteur, son petit-fils, l'humble paysan Alain Le Goff qui n'avait d'autre écurie que sa tête et d'autre terre que celle qu'il emportait malgré lui aux semelles de ses sabots de bois.  Quand on est pauvre, mon fils, il faut avoir de l'honneur.  Avant d'apprendre le français et d'entrer dans la civilisation seconde qui est la sienne aujourd'hui, Pierre Jakez a été éduqué en milieu bretonnant, dans une société qui vivait selon un code strictement établi.Il raconte minutieusement, paysanne-ment, comment on vivait dans une "paroisse" bretonnante de l'extrême ouest armoricain au cours du premier demisiécle. Il ne veut rien prouver, sinon que la véritable histoire des paysans reste à faire et qu'il est un peu tard pour l'entreprendre. L'auteur n'est pas convaincu, en passant d'une civilisation à l'autre, d'avoir humainement gagné au change. Mais aujourd'hui, la grande question qui se pose est de savoir s'il existe encore des paysans, c'est-à-dire des hommes qui, avant d'être de leur temps, sont d'abord de quelque part où ils doivent se mettre à l'heure du temps qu'il fait.


 
    Pour la France du patrimoine, il y aura toujours un "avant" et un "après" "Le cheval d'orgueil" sans conteste le plus grand livre sur la paysannerie de notre pays. Avec "Le quêteur de   mémoire", Pierre Jakez Hélias nous donne les clefs de sa démarche historique et  intellectuelle. Nous suivons l'itinéraire de l'auteur, issu d'une famille de pauvres ouvriers agricoles, qui parlait exclusivement le breton, nous comprenons les épreuves qu'il a dû affronter pour devenir professeur agrégé de lettres classiques avant d'être un écrivain français de renom international. "Le quêteur de mémoire" apprend comment, sans relâche, méthodiquement, le grand chercheur a exploré la haute civilisation celtique, résistant aux tentations de reniement, se faisant conteur dans les chaumières, axant toute sa vie sur l'oeuvre magnifique qu'il a poursuivie jusqu'à sa mort. Cet ouvrage, baigné de légendes, est aussi celui d'un poète qui s'interroge sur le pouvoir du merveilleux dans l'histoire. Figure de proue de toute une civilisation trop longtemps bafouée. Pierre Jakez Hélias, dans la tradition de la "Campagne française" de Roupnel, "Toinou" ou du "Horsain", offre, avec ce livre essentiel sur la France profonde, un nouveau fleuron à la collection Terre Humaine.

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